Не хотела вовсе, чтобы Лариска меня сослала как профнепригодную. Так хоть и в тумане, а делом каким-то занята была.

— Ну так, кошек сегодня кормить, ты же не можешь из-за аллергии, — ответил Виталий, снова накрывая меня волной удивления.

— Разве я говорила про аллергию? — про кормление кошек точно говорила Клёцке, когда отказывалась от поездки на дачу.

— Да, — усмехнувшись, ответил Виталий, потирая свои ручищи.

— Когда это?

— Господи! Лиля! Человек тебе помощь предлагает, а ты допрос устроила. Вот, забирай сумку и кошечек кормить! Они голодные! — Лариса всучила мне сумку и практически выставила из магазина силой.

Я едва успевала переставлять ноги от такого напора подруги и на ступеньке оступилась.

Чуть не полетела кубарем, это было бы очередным доказательством того, что удача от меня отвернулась. Даже сбежала на северный полюс от меня.

— Грация кошки, ловкость картошки! — засмеявшись, Виталий поймал меня под руку в последний момент.

Не дал упасть и разбить нос об асфальт.

— Спасибо, — поблагодарила его и хотела уже отказаться от дальнейшей помощи, но при моей везучести в последнее время только к кошкам соваться.

Ладно чесаться буду, а если отёк? Да и антигистаминного у меня с собой не оказалось. Я забыла о своей аллергии напрочь из-за переживаний о маме.

— Ерунда, садись в машину, адрес? — Виталий помог мне преодолеть три метра до автомобиля и открыл дверь.

— Прямо по улице и за пиццерией налево заезд сразу, а там я покажу, как по двору проехать. Там одна кошка чёрная с белым, она корм кошачий не ест. Ей нужно отварить кусочек курицы, в холодильнике есть, — я начала сразу объяснять, как только мы тронулись с места.

Ехать до мамы было недалеко и задерживать Виталия зря не хотелось.

— Ой, я всё равно не запомню, остановил меня Виталий, — с улыбкой на лице, а это было странным.

— Как же ты кошек покормишь? — секунды не прошло, а я уже сомневалась в том, что он справится с задачей.

— Совершим видеозвонок. Будешь сидеть в машине и руководить процессом по факту, — придумал Виталий и я снова расслабилась рядом с ним.

А это был тот самый момент, когда чётко поняла, рядом с этим мужчиной во мне нет напряжения. Даже в такой нелёгкой ситуации, смогла выдохнуть. Кажется, и туман в котором я просуществовала несколько дней, развеялся с его появлением.

По видеосвязи было необычно очутиться в родной хоть и тесной, но уютной квартирке.

— Что-то я кошек не вижу, — расстроенно протянул Виталий, оглядываясь по сторонам.

На экране телефона замелькал потолок и стены.

— Они тебя не знают, вот и попрятались. Просто смени им наполнитель в лотке и дай еду с водой. Сначала только поставь курицу варить, а кошки сами потом разберутся. Курица в холодильнике, — отрапортовала я, волнуясь за кошек из-за мамы.

Кошки были для неё большим стимулом выздороветь, пожалуй, даже больше чем я.

Буркнув, Виталий направился на кухню. Я могла наблюдать за его передвижениями только по потолку и видела, как в экране промелькнул низкий из-за антресоли потолок. Могла только догадываться, что высокий Виталий в этот момент пригнулся.

— А кто это у нас тут такой хорошенький? — смеясь, поинтересовался мой помощник и направил камеру на фотографию.

Мама догадалась тоже, развесить мои детские фотки по всей квартире и даже кухню не миновала эта участь. На той, что заметил Виталий, мне было месяцев семь. Лысая и беззубая я, лежала на бабушкиной кровати и радовалась выложенной из подушек горке, покрытой кружевной тканью.

— Это я. Курица, точней грудка куриная в холодильнике! — напомнила с какой-то истерикой в голосе, попыталась отвлечь от своих детских фотографий Виталия.

Он если и заметил это, то тактично промолчал.

Виталий выставил телефон на кухонный стол так, что я теперь видела больше чем просто потолок и то, что он мне показывал.

— Нашёл курицу, — Виталий показал лоток с грудкой и принялся за поиски кастрюли.

— Там в духовке ковшик, такой синий эмалированный, вот в нём и вари.

Виталий на мою подсказку кивнул, затем раздался грохот открываемой духовки, поисков и в его руке показался тот самый ковшик.

— Эм… Тут проблемка одна, — не сразу и не очень уверенно протянул Виталий, заглядывая в камеру.

Вид у него был такой, словно он только что разрушил какое-то техническое сооружение жизненной важности.

— Какое? — внутри меня всё похолодело и скукожилось до тошноты.

Рука сама потянулась до дверной ручки, я готова была бежать на помощь Виталию, а главное, спасать маминых кошек.

— Это грудка в ковшик не влезет, — заявил Виталий, со скепсисом разглядывая часть курицы.

— Можно же порезать.

— Точно! — ликуя, он схватился за нож, а я выдохнула.

Переживания уступили место умилению. Такой этот Виталий был милый, когда растерялся.

Он, снова меньше чем за полчаса сделал для меня больше, чем Родион за три года. И зачем я за этого Родиона так хотела выйти замуж?

После того как Виталий вернулся в машину, он предложил поужинать и выпить с ним кофе, я отказать не могла.

Как минимум он мне помог и отказываться было бы свинством. А ещё я не хотела оставаться одна. Лариса наверняка не сидела дома, раз у нас внезапно организовался выходной на завтра и согласилась.

Только не думала, что мы поедем к Виталию домой.

— Я думала, мы в кафе посидим, это как-то неудобно.

— Всё удобно, я же у вас с Ларисой курицу ел, теперь моя очередь угощать!

Не принимая возражений, Виталий припарковался у многоквартирного дома и мы вышли из машины.

Точно знала, что Клёцка жила в другой части города и было неловко идти к Виталию домой. Мысль, к чему всё это может привести билась в висках, причиняя хоть и лёгкую, но всё же головную боль.

Лифтом воспользоваться не получилось, он был сломан.

— Чёрт! Придётся на седьмой этаж пешком подниматься, — Виталий хоть и чертыхнулся, но не очень-то расстроился.

Улыбался, как довольный жизнью человек.

— Будем считать, что посетили физкультуру, — ответила ему с улыбкой и стала подниматься.

— Я могу на руках донести, — предложил Виталий поднимаясь за мной следом, и я знала, что он точно это может.

— Не стоит, а то я, получится, отлыниваю от физической нагрузки, — отказалась, как смогла, до ужаса глупо смеясь.

Было ощущение словно я школьница на первом в своей жизни свидании. У меня краснели уши и горели щёки, да я вся горела от неловкости и волнения.

Семь этажей пройденные пешком мне были даже на руку, я на них негласно и списала свой румянец от стеснения.

— Не разувайся. Проходи на кухню, там и руки можно помыть, — сразу пригласил Виталий, пропуская в квартиру.

— Твоя квартира? Но ты же здесь не живёшь, — очень нагло вырвалось у меня, не знаю даже как.

— Это наследство моё, от бабушки с дедом ещё досталась. Я бы продал, но маму расстраивать не хотел. Она всё ждёт, что я вернусь, да и вот пригодилась. Пока в отпуске здесь поживу. С моей мамой сложно под одной крышей больше одного дня проводить, — рассказал Виталий с улыбкой и подтолкнул меня к кухне.

— Ой, взгляд кошки, грация картошки, — мой взгляд упал сразу на кружку, стоящую на столе.

На ней был нарисована смешная кошка в юбке с выпученными глазками.

— Да, но у тебя грация. Смешная, понравилась, купил вот. Есть такая ещё, это твоя будет, — Виталий дотянулся до дверцы шкафчика, достал кружку с лисой и вручил мне.

— Будь твёрдым как лёд, подвижным как вода и пфффф как пар. Здорово, прям моя? Я могу её забрать? — прижала кружечку к груди, невинно глядя Виталию в глаза.

Конечно, он ничего не ответил. Почесал затылок и моментально перевёл тему с кружек на меню ужина.

— Что ты хочешь отведать? У меня есть креветки, сибас, и ещё телятина, могу приготовить плов или спагетти с креветками, рыба под сливочным соусом. Ах, да! Я ещё сало купил. Солёное, как ты любишь, — он вытащил из холодильника здоровый кусок грудинки и именно в этот момент мне приспичило сглотнуть.